Veghel

Zo, weer thuis.

De terugreis duurde erg lang, eerst 12 uur in het vliegtuig van Tokyo naar Munchen en van daaruit naar Schiphol. Al met al bijna 24 uur onderweg geweest van hotel in Tokyo naar huis in Veghel.

Het is ook weer fijn om thuis te zijn, als je zo lang op reis bent merk je ook hoe fijn het eigenlijk thuis is. Tot nu toe, twee dagen weer in Nederland, heb ik nog niet veel gedaan. Familie bezoeken en lekker in bed liggen, dat blijf ik de rest van de week ook nog lekker doen denk ik. Volgende week ga ik wel weer aan de slag. Eerst nog even nagenieten en de foto's uitzoeken, dat zijn er bijna 5000 (!) geworden in totaal. Dus wel wat werk om dat uit te pluizen, maar ook leuk om alle gebeurtenissen van mijn reis nog eens terug te zien en te overdenken. Ik heb zo veel gezien namelijk, zoveel indrukken en mensen ontmoet.

De reis is me al met al dus erg goed bevallen, ik zou het zo nog eens over willen doen. Ook de landen die ik heb aangedaan waren geweldig om eens te bezoeken en ik kan ze zeker aanbevelen als vakantiebestemming. Ook al zou je bij sommige van de landen daar niet direct aan denken zijn ze zeker de moeite waard, ook Turkmenistan, Oezbekistan en Kazachstan waar je misschien niet direct aan zou denken als toeristische bestemming.

Met dit bericht sluit ik ook de berichtgeving af van de reis, Ik hoop dat jullie een beetje met me mee hebben kunnen reizen en van de foto's en verhalen hebben kunnen genieten.

Groeten en liefs Jesse

Tokyo

De laatste dagen van mijn reis zijn alweer bijna voorbij, ik heb ze gebruikt om nog een paar dingen in Tokyo te bekijken die ik eerder gemist had. Er is hier zoveel te zien namelijk, maar nu heb ik toch wel de meeste buurten in de stad verkend. Ik heb al de metrolijnen die er in de stad zijn wel een keer gebruikt, en dat zijn er veel!

Gister en eergister in de avond Shinjuku, Shibuja en de buurten ertussen bewandeld. Leuke buurten, vol met jonge mensen, veel leven op straat en in de cafe's. Gister overdag nog even terug geweest om een paar winkels te bezoeken. Nog even de laatste ruimte in mijn koffer vullen met souveniertjes. In de avond door Tokyo lopen zonder het licht van lantarenpalen en met de meeste reclameborden ook niet verlicht, geeft echt een maf gevoel. Ze zijn hier echt serieus bezig om energie te besparen en volgens mij gaat het ze goed af.

Vandaag nog naar een tempel hier in de stad geweest, toch wel een highlight van Tokyo. Van daaruit te voet naar twee musea in het Ueno-park, ze zijn hier helemaal gek van Van Gogh en de Franse Impressionisten. Dat zie je ook terug in de collectie in de musea, hele mooie werken. Verder vandaag ook weer veel gelopen, de blaren komen weer terug onder mijn voeten.

Zometeen naar een sushi-tentje waar ik tijdens mijn eerste bezoek aan Tokyo heb gegeten, dat was namelijk goed bevallen. Daarna een biertje drinken daar in de buurt. Nog even genieten Tokyo voordat het te laat is ;) Morgen rond deze tijd ben ik inderdaad weer in Europa...

Van de ene kant leuk om iedereen weer te zien, daar heb ik echt zin in. Maar van de andere kant, toch jammer dat het voorbij is. Het is zeker een geweldige ervaring geweest en als het kon zou ik het zo allemaal nog eens over doen.

Maar eerst maar eens goed uitrusten als ik in Nederland ben.

Nagano - Yamanouchi - Kamakura

Nagano is vooral bekend van de Olympische winterspelen die hier in 1998 zijn gehouden. Daarvan zie je nog overal sporen, stadions, veel hotels en wat standbeelden. Je ziet in de hele stad dat het toch al weer een tijdje geleden is. Ik heb me verbaasd over de vervallenheid van de stad, het lijkt alsof er na 1998 niks meer aan onderhoud is gedaan. Misschien ben ik ook wel een beetje verwend geraakt in andere delen van Japan, maar dit is toch wel gaar.

De stad heeft een mooi tempelcomplex waar ik de tweede dag ook geweest ben, het is van dezelfde gemeenschap als de tempel waar ik in Takayama geslapen heb. Ook weer met zo'n gang onder de tempel. Deze keer ben ik er maar niet in geweest, het was vrij druk en dan gaat de ervaring toch een beetje verloren denk ik. Maar mooie tempel was het wel.

Die dag ben ik ook naar Yamanouchi geweest, een dorpje in de buurt van Nagano. Hier is in 1998 de reuzeslalom gehouden. Dus ook hier vervallen hotels. Maar daar kwam ik niet voor natuurlijk. Vanuit een bushalte net buiten het dorp een mooie wandeltocht gemaakt naar een plek die bekend staat om de aapjes. In een rivierdal komt warm bronwater uit de bodem omhoog, daar zitten aapjes heerlijk in te badderen. Vooral in de winter, maar zoals ik heb gezien ook in de zomer vinden ze het er heerlijk. Het zijn wilde apen, dat wil zeggen, ze zijn vrij om te gaan en staan waar ze willen. Maar je kunt er echt heel dichtbij komen, zo wild zijn ze dus ook weer niet.

Vandaag ben ik vroeg uit Nagano vertrokken en voor de laatste keer met de shinkansen gegaan, weer terug naar Tokyo. Vanuit daar met een lokaal treintje naar Kamakura, een stadje met verschillende tempels (voor de verandering). Nu heb ik er wel weer even genoeg gezien ;)

Ik heb een mooie grote Boeddha gezien, helemaal van koper. De tempel eromheen was door een aardbeving verloren gegaan, maar de Boeddha staat er nog steeds. Ook een grot heb ik bezocht met een tempel erbij, daar heb ik mijn geld gewassen. Nu gaat het mij financieel voorspoedig in de toekomst. Dat is ook weer mooi meegenomen. Bij de laatste tempel kwam ik er achter dat mijn fototoestel geen enkele foto van vandaag had opgeslagen, balen! Maar goed, gelukkig lijken de tempels allemaal op elkaar.

Laat in de middag weer naar Tokyo om het hotel te zoeken, voor een nacht heb ik een capsulehotel geboekt. Dat wilde ik nog graag eens proberen. Je ligt dan in een capsule van 180 bij 60 bij 60cm. Niet echt ruim, maar oke. Wel heel apart, boven mij en naast mij liggen ook mensen. Ik hoop maar dat ze niet snurken ;)

De avond heb ik door Tokyo gewandeld, er zijn nog enkele dingen die ik nog wil zien. Daar heb ik ook de komende twee dagen nog voor. Het einde is in zicht, maar nog even lekker genieten. In Nederland ga ik ook niet meteen weer aan de slag met werken of zo, ik denk dat ik eerst eens een weekje of zo helemaal niks doe, beetje uitrusten. Toch wel vermoeiend hoor zo'n reis.

Shirakawa-go - Takayama - Matsumoto

Na een lange reis ben ik vanuit Naoshima in Takayama aangekomen. Ik had over de telefoon al een slaapplaats voor de komende twee dagen geregeld. Ik slaap daar in een Boeddhistisch klooster. De ontvangst was hartelijk en een prima kamertje, beetje oud en gaar alles maar wel schoon en goedkoop. Ik was op een iemand na de enige gast deze nachten. Heel maf om door een tempel te lopen zonder andere mensen tegen te komen.

In de gebedsruimte was een trap naar beneden, naar een ondergrondse gang. Daar in die gang in het pikkedonker zat ergens een slot aan de muur. Die zat op de deur naar het paradijs is het idee. De bedoeling is dat je die trap afgaat en op zoek gaat naar dat slot, als je dat gevonden hebt en je komt daarna weer in het licht naar boven ben je als het ware herboren. Al je oude zonden zijn vergeven en je begint weer opnieuw. Een bijzondere ervaring.

In Takayama zijn verschillende sake-brouwerijen, die kun je herkennen aan de bol van cederhout boven de deur. Die zitten vooral in de kleine straatjes bij het water, 's middags overvol met mensen, maar 's ochtends heerlijk rustig. Aan de rand van de stad zijn hele oude huizen uit de hele regio bij elkaar gebracht en laten ze zien hoe het leven hier was de afgelopen eeuwen.

Shirakawa-go is wel een beetje vergelijkbaar met deze verzameling huisjes, alleen dit is echt een oud dorpje waar mensen ook nog gewoon in leven. Wel heel toeristisch maar mooie huizen. Kenmerkend van de huizen in dit stadje zijn de stijle rieten daken. In de winter kan het hier goed koud zijn en flink sneeuwen. De rieten daken zijn zo stijl zodat de sneeuw er dan makkelijk vanaf kan glijden. En ook hier zie je weer de rijstvelden die net zijn aangeplant.

Na twee nachten Takayama heb ik de bus genomen door de Japanse alpen, prachtig uitzicht over de bergen. Om naar Matsumoto te komen, een stadje vooral bekend om het kasteel. Het kasteel is wat constructie betreft vergelijkbaar met die in Himeji. Maar die stond voor het grootste deel in de stijgers, dus een goede gelegenheid om zo'n kasteel nog eens goed te bekijken. Het kraaienkasteel noemen ze het, omdat het helemaal in zwart-wit is uitgevoerd (maar kraaien zijn toch alleen zwart?). Het eksterkasteel is een betere benaming misschien. In het kasteel heb ik een rondleiding gekregen van twee Japanse mannen die daar als vrijwilligers buitenlandse toeristen wat uitleg geven. Dat zie je hier wel meer, helemaal gratis en goed Engels-sprekend.

Vanuit Matsumoto met de trein naar Nagano, mijn uitvalsbasis voor morgen.

Naoshima

Vanuit Beppu ben ik met de trein en boot naar een klein eilandje gegaan, Naoshima.

Ik had gelezen dat hier een aantal musea waren die de moeite van het bezoeken waard waren. Ik heb een soort cottage aan het strand geboekt, Japanse stijl dus met matjes op de vloer. Met uitzicht over het strand en de zee, heel mooi.

Meteen de avond van aankomst heb ik een museum bezocht dat nog open was, half ingegraven/uitgehouwen in de berg met prachtig uitzicht over de zee. Niet alleen het gebouw was mooi, maar in combinatie met de kunst-collectie klopte het helemaal. Overal op dit eiland is kunst te zien, ook daar waar je het niet verwacht. Zomaar ergens op een rots of op het strand, de meest maffe dingen.

De volgende ochtend ben ik de rest van het eiland gaan ontdekken. Er zijn ook verschillende oude huizen omgebouwd tot museum, dus je ziet een mooi opgeknapt traditioneel Japans huis met daarin een tentoonstelling. Of soms is het huis zo verbouwd dat het zelf een kunstwerk is geworden. Hele mooie dingen heb ik gezien, bijvoorbeeld een museum waar het pikkedonker was en waar je een tijdje in moest blijven voordat je de kunstwerken kon onderscheiden. Of een ruimte met een blauw schilderij, denk je. Totdat je ziet dat je er in kunt lopen en het een gang blijkt, echt apart.

In de middag ben ik weer met de boot, bus en verschillende treinen naar de volgende bestemming gegaan, Takayama (op 7 en een half uur reizen!). Als ik wat meer tijd had gehad was het zeker de moeite waard geweest om hier nog wat langer te blijven. Maar ook al heb ik zoveel tijd in totaal deze reis, nu begint het toch te dringen. Ik wil nog zoveel zien hier in Japan dus moet ik weer verder.

Kagoshima - Aso - Beppu

De ochtend van vertrek uit Futsukaichi ben ik met Henny en Yasuko nog een berg aan de rand van de stad beklommen, de Tenpai. Een flinke klim met mooi uitzicht op de top.

Vroeg in de middag met de nieuwe shinkansen-lijn naar het zuiden afgezakt, naar Kagoshima. Doel van deze trip was de actieve vulkaan Sakurajima. De treinkaart om onbeperkt te reizen heb ik toch, dus kan ik er maar beter gebruik van maken. Het weer is goed, alleen een beetje heiig. De vulkaan was prima te zien en er kwam inderdaad een beetje rook uit.

Vanuit daar weer richting het noorden voor een andere vulkaan, eigenlijk een dal met meerdere actieve vulkanen bij elkaar. Ik had een mooie Minshuku in Aso, een stadje dicht bij de vulkanen. De vulkanen zelf liggen eigenlijk ook allemaal in een krater, lang geleden is daar eens een enorme uitbarsting geweest en die heeft een krater van 128km. diameter opgeleverd! De vulkaan die ik eigenlijk de volgende dag wilde gaan beklimmen was de vorige week nog uitgebarsten, dus helaas afgesloten. Een andere, uitgedoofde, vulkaan dicht in de buurt was wel te beklimmen en dat heb ik dus ook gedaan.

Aan de voet van die vulkaan ben ik twee Nederlanders tegengekomen waar ik de hele dag verder mee ben opgetrokken. Toch maf eigenlijk, zo veel Nederlanders zijn er niet op de wereld en toch kom je ze overal tegen. Bovenop deze vulkaan zijn we een rondje om de krater gewandeld, daar had je ook mooi zicht op de actieve vulkaan waar flink rook vanaf kwam. Onderaan de berg waren verschillende poelen met water, die werden zo verwamd dat er stoom vanaf kwam, mooi gezicht.

In de middag heb ik de trein genomen naar Beppu, een stadje ten noord-oosten van Aso, vooral bekend vanwege de vele natuurlijke bronnen. Deze bronnen zijn niet om in de relaxen, maar om naar te kijken en deze zijn ook veel te warm. De meest mooie kleuren hebben ze omdat ze van verschillende aardlagen iets mee naar boven nemen. Vaak gepaard met veel stoom komt het water naar boven geborreld of gespoten. De Hell's worden ze genoemt en dat is wel toepasselijk vind ik. Hele mooie kleuren hebben ze, de ene is rood, blauw, groen, wit en ga maar door. De warmte die erbij vrij komt wordt onder andere gebruikt voor het fokken van tropische vissen en krokodillen.

's avonds heb ik vanuit de onsen op het dak van het hotel, kijkend over de zee, de dag nog eens doorgenomen, heerlijk.

Huis ten Bosch - Nagasaki

De tweede ochtend van mijn verblijf in Futsukaichi ben ik met de trein naar Huis ten Bosch geweest. Dat is een soort pretpark met als thema: Nederland. Nederland heeft een lange geschiedenis met Japan, er is al eeuwen lang handel tussen de twee landen, begonnen met de landing van het schip 'de Liefde' begin 17e eeuw.

In het park zijn verschillende bekende en karakteristieke gebouwen uit Nederland nagebouwd. Niet zomaar nagebouwd, maar met exact dezelfde afmetingen. Het is een park met grachten, bruggetjes en veel gebouwen. Kijk de foto's maar, ik weer zeker dat je verstelt zult staan en bekende gebouwen tegenkomt. Zelfs de Utrechtse dom hebben ze op schaal nagebouwd, echt bizar.
Het park is verder gericht op de Japanse toeristen en die kunnen verkleed als Volendams meisje op de foto of Kaas kopen.

Het weer is helemaal opgeklaard, de afgelopen twee dagen heeft het echt gestormd, er is een tropische storm over Japan getrokken. Op een zuidelijk eilandje zijn zelfs enkele mensen overleden door de storm. Maar nu is het prachtig weer en de dag daarna ook toen ik naar Nagasaki ben gegaan.

Nagasaki is de tweede stad in Japan die getroffen is door een atoombom. Deze bom was nog een stuk groter dan die in Hiroshima. De ravage was vergelijkbaar, van de stad was vrijwel niks meer over.
Ik heb ook hier het museum bezocht, dezelfde gruwelijke beelden en verhalen. Het museum was helemaal afgeladen vol met schoolkinderen, ik heb nog nooit zo'n druk museum gezien.
In het peace-memorialpark staan verschillende beelden om ons te herinneren aan de ramp.
Verder heeft Nagasaki een rijke handelsgeschiedenis, ook met Nederland. Voor lange tijd waren de Nederlanders de enige mensen uit het buitenland die met Japan handel mochten drijven. Dat gebeurde vanaf een eilandje voor de kust, Decima. Het eilandje is weer in oude glorie hersteld en dat heb ik natuurlijk bezocht. Deze handelspost (factorij) is helemaal in stijl ingericht en heeft mooie tentoonstellingen, als toekomstige geschiedenisleraar mag je dit niet missen natuurlijk ;)
Ook heb ik nog Glover garden bezocht, de enige tuin die ik ooit gezien heb met roltrappen! Het is een park met huizen die daar ooit door rijke Europeanen zijn neergezet.

Elke avond ben ik weer terug gegaan met de trein naar Futsukaichi, daar stond een bordje eten en een lekker bedje op me te wachten. 's Avonds onder het genot van een lekker glas sake de dag nog eens doorgenomen.

Fukuoka - Futsukaichi - Dazaifu

Op de 28e ben ik vanuit Hiroshima, via Miyajima, naar Fukuoka gereisd. Daar heb ik de stoptrein naar een plaats in de buurt genomen, Futsukaichi.

In Futsukaichi had ik op het station afgesproken met Henny en Yasuko, een stel dat ik al in Tilburg voor mijn vertrek ontmoet had en die mij uitgenodigd hadden om op bezoek te komen. Ik kon overnachten in het huis van de moeder van Yasuko, een Japanse dame van 84. Heel leuk om in een Japans huis te kunnen overnachten en kennis te maken met het Japanse leven. Ik heb goed gegeten, niet alleen lokale gerechten, maar ook weer eens een broodje kaas bij het ontbijt. De laatste avond Sashimi, zeg maar Sushi zonder de rijst. Die zat er wel bij overigens, net als verschillende andere gerechtjes. Erg lekker!
Tijdens de weken die ik nu door Japan heb getrokken ben ik toch veel dingen tegen gekomen waar ik van versteld stond, nu heb ik de mogelijkheid gehad om het daar eens over te hebben en is het me allemaal uitgelegd hoe het zit. Ik weet nu het verschil tussen Shinto en Boeddhistische tempels om een voorbeeld te geven.

De avond van mijn aankomst ben ik samen met Henny naar de bar van hun dochter geweest in Fukuoka. Een leuke bar/discotheek met veel vaste klanten, daarvan heb ik er een paar ontmoet, aardige mensen. Een heel internationaal publiek, mensen uit o.a. Rusland, Oezbekistan, Amerika

De eerste hele dag in Futsukaichi zijn we 's ochtends naar de onsen geweest, een soort badhuis. Hier in Japan komt veel water uit de grond omhoog in de vorm van warme bronnen. Vaak met zwavel erin, het stinkt wel een beetje, maar heerlijk warm. Ongeveer 40 graden.
Je gaat je dan eerst helemaal van top tot teen wassen en schrobben, pas als je helemaal schoon bent ga je in het gezamelijke bad, echt alleen om te relaxen.

In de middag met de trein naar een plaatsje in de buurt, Dazaifu. Waar een oude Shinto-tempel te zien was en een prachtige Zen-tuin bij een naastgelegen Boeddhistische tempel. Vooral de tuin was erg mooi, een combinatie van bomen, mos en stenen. Daar in dat stadje hebben we ook wat gegeten, de lokale specialiteit, warme koekjes en warme Sake die nog maar deels gefermenteerd was. Erg lekker.

Samen met Henny en Yasuko heb ik ook een beetje een planning gemaakt voor de komende week, ik heb niet meer zo heel veel tijd en wil nog zoveel zien...

Henny en Yasuko, heel erg bedankt dat jullie mij op sleeptouw hebben genomen de afgelopen dagen! En tot in Nederland